В 1891 году в Кливленде, штат Огайо, столкнулись два поезда, в результате чего погибли восемь человек. Часы, которые нес один из кондукторов, остановились на четыре минуты, из-за чего поезд сбился с графика. И именно Уэбб С. Болл был впоследствии назначен главным инспектором, которому было поручено определить имеющиеся проблемы и то, как такая трагедия может быть предотвращена в будущем. 

Болл установил стандарты хронометража на железных дорогах Америки, а три года спустя была основана Webb C. Ball Watch Company для распространения железнодорожных часов. За прошедшие 128 лет произошла существенная эволюция бренда, и часы Ball Engineer M Skindiver III Beyond являются идеальным воплощением компании сегодня.

Ball Watch по-прежнему сохраняет свое значительное американское наследие, но теперь он базируется в Невшателе, Швейцария. Бренд работал без перерыва до второй половины 20-го века, после чего произошло резкое сокращение производства до такой степени, что он производил только горстку карманных часов в конце 1990-х. Затем, в 2001 году, бренд вернулся со своей первой тритиевой моделью.

Корпус Ball Engineer M Skindiver III Beyond диаметром 41,5 мм безупречно отделан с сочетанием брашировки и красивой фаски, которая простирается от ушка до ушка без сужения, добавляя резкое разделение между гранями. Завинчивающаяся заводная головка украшена фирменным логотипом бренда в виде двойной буквы R и легко управляется, но без защитных выступов. 

Часы имеют толщину 13,8 мм, и во многом благодаря безелю, в который встроены тритиевые трубки. У него классный щелчок и достаточно простой в использовании, когда ваши руки или часы немного влажные. В часах просверлены ушки, но не так, как вы надеетесь: ушки имеют винты с обеих сторон, чтобы удерживать браслет на месте, что делает замену ремешка рутинной работой. 

Сам браслет, тем не менее, довольно красив: сочетаясь с отделкой и фаской, он органично продолжает эстетику корпуса. Единственным недостатком является застежка-бабочка, которая противоречит прочной конструкции с водостойкостью 300 метров. Лучше бы, чтобы Ball использовал перекрывающуюся застежку с логотипом в виде двойной буквы R (как на других моделях) вместо гладкого фирменного звена. 

Под куполообразным сапфировым стеклом скрывается темно-синий циферблат, который гораздо интереснее, чем кажется на первый взгляд. Это одно из лучших исполнений тритиевых ламп. Использование прямых трубок на стрелках и индексах позволяет тритию делать свое дело, не удешевляя эффект. Циклоп на верхней стороне увеличивает окно даты на 3 часа с хорошим эффектом. Полированные стрелки со скошенной кромкой благодаря ярко выраженной форме обеспечивают отличную читаемость, а логотип в виде двойной буквы R выглядит как противовес секундной стрелки. 

Циферблат не загроможден текстом, но и не является стерильным. Если сравнить с Tudor Pelagos, у которых такое же количество линий, но явно более спартанский дизайн, создающий диссонанс и дисбаланс на циферблате, которого нет у Engineer M III Beyond. 

Привлекательность трития, как уже говорилось, заключается в том, что он всегда горит и не нуждается в подзарядке. Важно отметить, что свечение качественно отличается от свечения традиционного люма. Тритий постоянно светит на одном уровне яркости и она выше средней яркости традиционного люма. В то время как люминофор Super-LumiNova сразу же дает яркое свечение даже в хорошо освещенных местах, вы не получите этого от трития, поскольку он просто недостаточно яркий, чтобы дать о себе знать, если вокруг много другого света. 

На завинчивающейся задней крышке есть тиснение водолаза, хотя я предпочел бы заднюю крышку из сапфирового стекла, чтобы выставить на обозрение мануфактурный калибр RRM7309-C. Он может похвастаться 80-часовым запасом хода при 28 800 полуколебаний в час с 25 камнями. Помимо соответствия стандарту ISO 764 по антимагнетизму, механизм соответствует стандарту ISO 1413 по ударопрочности с сопротивлением 5000 г, благодаря фирменному амортизирующему кольцу Amortiser, удерживающему калибр. 

Хотя вы этого не видите, механизм также имеет прекрасную отделку. До появления RRM7309-C в 2018 году компания Ball проектировала и собирала собственные механизмы, но не производила компоненты. Переход к полному производству собственных часов, демонстрирует весь потенциал бренда для энтузиастов часов.

Часы Ball Engineer M Skindiver III Beyond, возможно не такие тонкие, как традиционные скиндайверы, но у них прочный корпус, привлекательный циферблат и достойный механизм. Добавьте к этому постоянный тритий и надежное наследие бренда, и вы получите часы, которые обязательно найдут место на многих запястьях. Цена Ball Engineer M Skindiver III Beyond составляет 3699 $ на сайте ballwatch.ch, а тираж ограничен 1000 экземпляров.