Часовые энтузиасты, как правило, знают лишь о нескольких странах, кроме Швейцарии, которые заметно заявили о своей национальной гордости в современном часовом ландшафте. Например, немецкие и японские часы так же важны и хорошо зарекомендовали себя, и, хотя существуют движения за возрождение когда-то значительных британских и американских часовых производств, большинство из них остаются мелкосерийными предприятиями.

Однако, если задуматься об этом, Франция, по ряду причин, кажется, имеет все шансы оказать влияние на мир современного часового искусства. Страна является важным рынком роскошных часов и обладает экономическими и творческими ресурсами, опытом и страстью, чтобы внести значимый вклад в эту отрасль. В конце концов, французские часы когда-то были важной частью часовой индустрии до кварцевого кризиса.

В то время как многие бутики французских часовых компаний остаются относительно малоизвестными за пределами Франции, на самом деле некоторые из них делают интересные вещи. Конечно, в том числе очень значимые часовые бренды базируются во Франции, например Breguet, Cartier и Bell & Ross. Кроме того, знаменитые дома моды, такие как Hermès и Chanel, также твердо стоят на ногах в мире законного производства высококачественных часов. (Van Cleef & Arpels также вписывается в эту группу.) Французские часы способны использовать сильные стороны страны в области моды и дизайна, но у страны также есть история часового искусства, на которую можно с гордостью опираться.

Район Безансона граничит со швейцарским часовым регионом Ла-Шо-де-Фон и когда-то был важным центром французского часового производства. Неудивительно, что здесь базируется ряд современных французских брендов, многие из которых претендуют на региональное наследие, но также извлекают выгоду из близости к ресурсам Швейцарии. Именно по этой причине правительство намеренно создало здесь французскую часовую промышленность в конце 18 века.

В большинстве часов, производимых сегодня, используются детали из разных стран, и происхождение или национальность любых часов на самом деле далеко не однозначны. Бренды в этом списке идентифицируют себя как французские и представляют все, от компаний с собственными механизмами до тех, кто закупает детали из Швейцарии и Восточной Азии, а также различные промежуточные подходы. Французские часы не обязательно демонстрируют определенный набор национальных черт (как, скажем, многие немецкие часы), но варьируются от прочных военных часов до часов с большей художественной направленностью — и таким образом они показывают современный разнообразный подход, что тоже очень хорошо.

Pequignet

Pequignet отличается тем, что предлагает довольно хорошее соотношение цены и качества, учитывая их собственный механизм, многочисленные усложнения и уникальный дизайн. Расположенный через границу от эпицентра швейцарского часового производства во французском городе Морто (в регионе Безансон) бренд с 2011 года производит собственные механизмы под названием Caliber Royale. 

Механизмы могут похвастаться множеством функций, они сделаны тонкими за счет включения в платину различных усложнений. Если копнуть немного глубже, в механизмах есть много очень продуманных инженерных деталей, которые должны оценить любители часов. Это серьезный бренд, на который стоит обратить внимание, независимо от того, интересует ли вас его французское происхождение.

Dodane

Dodane — это бренд, особенно известный своими часами для пилотов, хронографом с функцией обратного хода Type 21, разработанным для Министерства обороны Франции в 1950-х годах. Базируясь в Безансоне, бренд сегодня производит Type 21 как переиздание/дань уважения, а так же более новую модель Type 23, разработанную для французских ВВС, настоящие бортовые хронографы для установки в самолетах. 

Их часы с хронографом, как правило, оснащены швейцарскими автоматическими механизмами Dubois Depraz. Это французский бренд, более или менее специализирующийся на одном виде военных часов, и это придает Dodane определенную легитимность, которую трудно превзойти. Часы довольно привлекательны и доступны гражданским лицам.

ZRC

ZRC — еще одна французская компания с долгой историей сотрудничества с французскими военными, которая, по сути, производит один вид часов, в данном случае часы для дайвинга. Основанный на часах, изготовленных для французского флота в 1960-х годах, уникальный дизайн имеет заводную головку в положении «6 часов» (чтобы избежать повреждений и заеданий во время подводных операций) и угловатую форму корпуса, а также другие конструктивные особенности, которые выделяют их среди других моделей дайверских часов.

Fugue

Fugue — молодая и дальновидная французская часовая компания — здесь нет историй о наследии или винтажных стилей. Запущенный в 2017 году бренд может похвастаться «модульной» концепцией, согласно которой, корпуса, циферблаты и ремешки могут быть легко заменены самими пользователями. К счастью, эта концепция сочетания подкреплена прочным и привлекательным дизайном и хорошо выполненными деталями. Хотя компания и основатели — французы, механизмы, компоненты и сборка — швейцарские.

Yema

Базирующаяся в Морто компания Yema также имеет богатую историю, которую она использовала, представляя модели наследия, такие как Yachtingraf, доступные часы для дайвинга Superman и одно из любимых недавних переизданий — хронограф Speedgraf. Когда-то Yema была крупным производителем французских часов, и сегодня современная компания набирает силу благодаря подходу, ориентированному на ценностно-инструментальные часы. Модельный ряд Yema включает в себя широкий спектр часов, механизмов и ценовых категорий, а также механизмы, разработанные и собранные собственными силами.

Baltic

Производство Baltic базируется в Безансоне и специализируется на простых, но приятных современных часах, выполненных в винтажном стиле. Мы с большим энтузиазмом относимся к тому, что делает бренд. Часы Baltic оснащены китайскими и японскими механизмами и собраны во Франции. Это бренд, который предлагает солидные ценности и стили с винтажным оттенком, но без ощущения повторяемости.

Merci

Вероятно, это часы, которые вам стоит купить в качестве сувенира в следующую поездку в Париж. Бренд производит одежду, аксессуары и товары для дома, а также простые, привлекательные часы в полевом/военном стиле с несколькими незначительными стилистическими вариациями на выбор. Часы Merci доступны с кварцевыми или швейцарскими механическими механизмами с ручным заводом и изготовлены из высококачественных материалов. Лучше всего то, что они вполне разумны по цене и обладают определенной элегантностью дизайна, которую французы, как правило, делают хорошо.

Serica

Основанный в Париже микробренд, специализирующийся на часах-инструментах, но обладающий тонким чувством дизайна, предлагает свежие интерпретации классических стилей спортивных часов. В частности, бренд начал с полевых часов, а его вторая коллекция, выпущенная в 2021 году, была часами для дайвинга. Они разделяют ретро-стиль и имеют умеренный диаметр корпуса менее 40 мм, но с новым дизайном, который делает их интересными, уникальными и достойными внимания.

Другие модели часов можно посмотреть здесь: